Prima hartă completă a fluxului de gheață din inima Antarcticii

Cercetătorii finanțați de NASA au folosit miliarde de puncte de date capturate de sateliții europeni, japonezi și canadieni pentru a crea prima hartă completă a vitezei și direcției fluxului de gheață în Antarctica. Eric Rignot de la Jet Propulsion Laboratory al NASA și Universitatea din California din Irvine este autorul principal al unei lucrări despre fluxul de gheață. Lucrarea a fost publicată online pe 18 august 2011 înScience Express. NASA spune că informațiile îi vor ajuta să prezică creșterea nivelului mării ca urmare a încălzirii globale.

După cum arată animația de mai jos, gheața Antarcticii curge spre exterior - din inima înghețată a continentului - spre mare.

Harta nu arată unde se topește gheața în Antartica, dar arată cum gheața este transportată în mod natural la mii de mile de la interiorul continentului către coastele Antarcticii. Culorile reprezintă viteza curgerilor de gheață în metri pe an, zonele în roșu și violet curgând cel mai rapid.

Iată acum o imagine statică a hărții, care arată un alt nivel de detaliu.

Credit de imagine: NASA / JPL-Caltech / UCI

Liniile negre groase delimitează mari divizări de gheață. Lacurile subglaciare din interiorul Antarcticii sunt, de asemenea, conturate în negru. Liniile negre groase de-a lungul coastei indică liniile de împământare ale stratului de gheață.

Oamenii de știință de la Rignot și UC Irvine, Jeremie Mouginot și Bernd Scheuchl, au spus că trebuie să elimine acoperirea norilor, strălucirea solară și caracteristicile terestre care maschează ghețarii pentru a crea această hartă a fluxului de gheață din Antarctica. Aceștia au strâns cu grijă forma și viteza formațiunilor glaciare, inclusiv a celor din Antarctica de Est, care nu cuprinde anterior, care cuprinde 77% din continent. Ei au spus că - când s-au oprit și au realizat imaginea completă - au fost surprinși să descopere o nouă creastă care împarte masa de pământ antarctică de 5,4 milioane de metri pătrați (14 milioane de kilometri pătrați) de la est la vest.

Echipa a găsit, de asemenea, formațiuni anonime care se mișcau până la 244 metri anual, pe câmpii imense, înclinate spre Oceanul Antarctic, într-un mod diferit de modelele anterioare de migrație a gheții.

Thomas Wagner, om de știință al programului criosferic al NASA din Washington, a comentat:

Harta indică ceva fundamental nou: că gheața se mișcă alunecând de-a lungul solului pe care se sprijină. Aceasta este o cunoaștere critică pentru prezicerea creșterii viitoare a nivelului mării. Înseamnă că, dacă pierdem gheață pe coastele din oceanul care se încălzește, deschidem robinetul către cantități masive de gheață din interior.

Concluzie: Cercetătorii finanțați de NASA, care folosesc date de la sateliții japonezi, europeni și canadieni, au lansat o animație care arată prima hartă completă a vitezei și direcției fluxului de gheață de pe continentul Antarctic. Ei spun că va fi util în prezicerea viitoarei creșteri a nivelului mării.

Martie 2011 Un tsunami japonez a rupt aisbergurile din Antarctica